Melampo era un discendente di Eolo, figlio di Elleno. Nella mitologia greca é considerato in genere il primo mortale dotato di poteri profetici. Sin dall'adolescenza Melampo aveva ricevuto il dono della divinazione. Avendo scoperto un serpente ucciso dai suoi servi, il giovane l'aveva sepolto e, visti i suoi piccoli abbandonati nel loro nido, li aveva allevati. Riconoscenti, i piccoli rettili gli avevano leccato le orecchie con la loro lingua biforcuta. Grazie a questa purificazione, Melampo fu in grado di capire il linguaggio degli animali e degli uccelli.